Caroline Menjivar sabe de primera mano cómo la desigualdad afecta la vida de las familias del Valle de San Fernando. A lo largo de suvida, ha superado dificultades probabilidades en la búsqueda de servicio a nuestras comunidades y país.

Al crecer en el Valle de San Fernando, Caroline vio a sus padres, inmigrantes de El Salvador, despertarse cada mañana en su pequeño apartamento en Tarzana y prepararse para trabajar atendiendo a las personas más ricas. Su madre limpiaba casas y su padre atendía mesas en un club en Studio City hasta que ahorró suficiente dinero para abrir un concesionario de automóviles. La ubicación del apartamento permitió a Caroline y su hermana acceder a escuelas públicas de calidad y una educación rodeada de un sistema de apoyo de sus tías, tíos y primas.

Caroline se destacó académicamente en Encino Elementary, Portola Middle Schools y Reseda High School, donde se inscribió en el programa Magnet de la Academia de Policía y en el Programa de Cadetes del Departamento de Bomberos de Los Ángeles y obtuvo el reconocimiento como una destacada del baloncesto.

La adversidad la golpeó cuando sus padres se separaron y su madre se convirtió en la única proveedora de su familia. Caroline asumió responsabilidades adicionales para el hogar, como traducir, ayudar con las facturas y trabajar en trabajos de medio tiempo para poder pagar por sus necesidades. Su madre invirtió sus ahorros en la compra de su primera casa, solo para ser víctima de la crisis de las hipotecas de alto riesgo. Cuando Caroline tenía 18 años, fueron desalojados y se encontraron con una vivienda inestable.

La recesión económica siguió interfiriendo con los sueños de Caroline. Después de la preparatoria, comenzó a obtener un título en Tecnología contra incendios y su licencia de Técnico en emergencias médicas (EMT) mientras trabajaba dos trabajos. Cuando estuvo lista para postularse para el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles, congelaron las posiciones abiertas. En busca de una nueva forma de servir a la comunidad, Caroline se alistó en el ejército, los United States Marines y sirvió de 2009 a 2016.

A lo largo de la adolescencia y la juventud de Caroline, se encontró en desacuerdo con los valores religiosos de su familia y la falta de aceptación de su identidad sexual. Servir en el ejército bajo la política de "Don’t Ask, Don’t Tell" la obligó a ocultar su relación con su novia, ahora esposa. Después de la derogación de la ley, Caroline sintió que se le quitó una gran carga, ya que podía investirse auténticamente como una líder entre sus compañeros de Marines.

Después de servir en el servicio militar, Caroline regresó a trabajar como EMT y a la escuela para estudiar sociología, obteniendo su Licenciatura en Artes de California State University, Northridge. Caroline continuó su educación en UCLA, completando una Maestría en Bienestar Social y obteniendo la Beca David Bohnett que brindó la oportunidad de trabajar en la Oficina de Equidad de Género de la Alcaldía de Los Ángeles.

Caroline se desempeñó como Field Deputy en la oficina de la concejal Nury Martinez y luego como representante de East Valley para el alcalde Eric Garcetti. Durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, Caroline organizó conferencias telefónicas todas las noches para actualizar a los residentes con la información más reciente de la ciudad. También organizó eventos comunitarios socialmente distanciados, incluido el desfile LGBTQ+ de automóviles para Pride y el reconocimiento del día de los veteranos.

Ella trabaja como voluntaria en su tiempo como miembro de la Junta del Capítulo de GLSEN Los Ángeles y la Junta Asesora de Kaleidoscope de The Help Group. Ambas organizaciones trabajan para crear entornos familiares y de aprendizaje más inclusivos para los jóvenes y adultos jóvenes LGBTQ +.

Caroline es propietaria de una casa en Panorama City, donde reside con su esposa y dos perros.